Mérida, la capital de Yucatán, cautiva no solo con su arquitectura colonial y rica cultura, sino que también sirve como punto de partida para explorar algunas de las maravillas naturales más impresionantes de México: los cenotes. Estos pozos naturales de agua cristalina, formados por el colapso de cavernas calcáreas, ofrecen una experiencia única de baño y exploración.
¿Qué es un cenote y cómo se forma?
Son formaciones geológicas características de la península de Yucatán. Se trata de depósitos de agua dulce alimentados por ríos subterráneos que emergen hacia la superficie cuando se derrumba el techo de una caverna. Para los antiguos mayas, estos lugares eran sagrados, considerados portales al inframundo y utilizados en rituales religiosos.
5 cenotes famosos que podemos visitar desde Mérida
Cenotes de Cuzamá
A 45 minutos de Mérida, los cenotes de Cuzamá son en realidad un circuito de tres cenotes: Chelentún, Chacsinicché y Bolonchojool. Lo más emocionante es que se accede a ellos en un peculiar «truck», un carro tirado por caballos sobre vías de tren.
Esta experiencia única te transporta a través de la selva yucateca en un viaje lleno de aventura. Cada uno de los tres cenotes tiene su propia personalidad:
- Chelentún es un cenote semiabierto con aguas de un azul profundo y estalagmitas que cuelgan del techo.
- Chacsinicché es un cenote cerrado al que se accede por una escalera, ofreciendo una experiencia más íntima y misteriosa.
- Bolonchojool es un cenote abierto con aguas turquesas y rodeado de exuberante vegetación.
El recorrido completo dura alrededor de 3 horas, así que asegúrate de llevar agua, bocadillos y protección solar.
Cenote X’batún
Situado en la ruta entre Mérida y Campeche, X’batún es un oasis de aguas turquesas rodeado de exuberante vegetación. Es perfecto para nadar y disfrutar de un día tranquilo en la naturaleza.
Lo que hace especial a X’batún es su atmósfera relajada y menos turística. Las aguas son tan claras que podrás ver peces nadando a tu alrededor. Hay una plataforma de madera desde donde puedes saltar al agua, añadiendo un toque de emoción a tu visita. También encontrarás hamacas colgadas entre los árboles, perfectas para una siesta después de nadar.
Cenote Yaal Utzil
Administrado de manera sostenible por una cooperativa local, este cenote ofrece la oportunidad de disfrutar de la naturaleza mientras apoyas a la comunidad.
Yaal Utzil es un ejemplo perfecto de ecoturismo responsable. La cooperativa que lo gestiona se asegura de que el impacto ambiental sea mínimo y que los beneficios se queden en la comunidad local. El cenote en sí es una maravilla natural, con aguas cristalinas y una cueva parcialmente abierta que crea juegos de luz fascinantes.
Además de nadar, puedes participar en actividades educativas sobre la importancia ecológica de los cenotes y la cultura maya. También ofrecen tours de observación de aves y caminatas por senderos ecológicos en los alrededores.
Cenotes de la Hacienda Mucuyché
A una hora de Mérida, estos cenotes ofrecen una experiencia lujosa en un entorno histórico. La antigua hacienda henequenera ha sido restaurada y convertida en un resort exclusivo. Los visitantes pueden disfrutar de dos cenotes conectados por un canal de agua cristalina. El tour incluye un recorrido por la hacienda y la oportunidad de flotar tranquilamente entre los dos cenotes.
Cenote Kankirixche
Este cenote semiabierto es ideal para los amantes del buceo y el snorkel. Sus aguas profundas y cristalinas permiten explorar fascinantes formaciones subacuáticas.
Kankirixche es menos conocido que otros cenotes, lo que significa que a menudo podrás disfrutarlo con menos multitudes. La entrada al cenote es a través de una escalera de madera que desciende hasta una plataforma flotante. Desde allí, puedes sumergirte en las aguas azul turquesa y explorar las impresionantes formaciones de estalactitas y estalagmitas bajo el agua.
Marcelo, uno de mis mejores amigos, es buzo certificado, y siempre me comentó sobre Kankirixche, porque ofrece la oportunidad de explorar sus profundidades, que alcanzan hasta los 50 metros en algunos puntos, y está en su lista de pendientes de buceo para cuando viaje a México.
Otros cenotes conocidos de Yucatán
Cenote Dzombakal
A unos 50 km de Mérida, Dzombakal es un cenote semiabierto que ofrece una experiencia más aventurera. Sus aguas profundas y claras son ideales para el buceo y el snorkel. Lo que hace único a Dzombakal es su formación geológica: una gran caverna con una abertura en el techo que permite que la luz del sol penetre, creando efectos de luz espectaculares en el agua.
Cenote Xlacah
El cenote Xlacah está ubicado en la zona arqueológica de Dzibilchaltún, a unos 15 km de Mérida, y ofrece la oportunidad única de combinar historia y naturaleza. Sus aguas, rodeadas de ruinas mayas, crean un escenario mágico. Con una profundidad máxima de 43 metros, también cuenta con áreas menos profundas.
Lamentablemente, este cenote ha sido cerrado por tiempo indefinido, debido a su contaminación. La directora de la zona arqueológica de Dzibilchaltún, Ernestina Sodi Miranda, lo había confirmado en 2023, avisando que el mismo permanecerá cerrado al público para rescatar el agua, la flora y la fauna. La contaminación se atribuye a los desarrollos
Su ubicación dentro del sitio arqueológico de Dzibilchaltún te permite combinar la visita al cenote con un recorrido por las fascinantes ruinas mayas, incluyendo el famoso Templo de las Siete Muñecas.
Importante: Tips y consejos al visitar los cenotes
- Respeta el entorno: Usa protector solar biodegradable para no contaminar el agua. Parece un consejo obvio, pero no te das una idea de la cantidad de gente que no lo tiene en cuenta y contamina el agua utilizando productos no pensados para este tipo de actividades.
- Lleva lo necesario: Además del traje de baño, una toalla y calzado antideslizante son imprescindibles.
- Prepárate para el agua fría: La temperatura del agua en los cenotes suele ser baja. No te sumerjas de golpe, y haz caso a los guías y locales.
- Considera la temporada: La época seca (de noviembre a abril) es ideal para visitar los cenotes.
- Aprende sobre la cultura local: Muchos cenotes tienen una rica historia y significado cultural. Tomate el tiempo para aprender sobre su importancia para la cultura maya.
Explora Mérida y sus alrededores
Después de un refrescante día en los cenotes, nada mejor que regresar a la ciudad para disfrutar de su encanto colonial. Explora el encanto colonial desde el Hotel Los Aluxes en el corazón del centro de Mérida, un punto perfecto para descansar y planear tus próximas aventuras.
Los cenotes de Yucatán son mucho más que simples piscinas naturales; son ventanas a un mundo subterráneo fascinante y testigos silenciosos de una cultura milenaria. Cada uno tiene su propia personalidad y encanto, ofreciendo experiencias únicas que van desde la relajación total hasta la aventura emocionante.
Visitar estos cenotes no solo te permitirá refrescarte del calor yucateco, sino que también te sumergirá en la rica historia y cultura de la región. Desde nadar en aguas que los mayas consideraban sagradas hasta explorar formaciones geológicas únicas, cada cenote tiene una historia que contar y una experiencia que ofrecer.
Ya sea que busques un día de relajación en aguas cristalinas, una aventura de buceo en cavernas subterráneas o una experiencia cultural enriquecedora, los cenotes cerca de Mérida tienen algo para todos. Así que la próxima vez que visites la «Ciudad Blanca», asegúrate de incluir estos tesoros naturales en tu itinerario, porque seguramente va a ser una experiencia inolvidable.
